Colorado Wildnisgebiete und Backroads

Adobe Badlands

Geologische Hauptattraktion der Adobe Badlands ist Devils Thumb, ein dunkelgrauer, mächtiger Sandsteinmonolith, umgeben von einer Art Krater, der sich an der steil abfallenden Südflanke der Petrie Mesa wie ein drohender Daumen oder Zeigefinger in den Himmel empor reckt.

Alpine Loop

Der Alpine Loop ist ein 63 Meilen langer und nicht ganz ungefährlicher Jeeptrail durch die fantastische Hochgebirgslandschaft der San Juan Mountains im Westen Colorados. Dabei werden zwei knapp 4.000 Meter hohe Gebirgspässe überquert, der 3.853 Meter hohe Cinnamon Pass und der 3.901 Meter hohe Engineer Pass.

Blanca Wetlands

Die Blanca Wetlands sind eines von mehreren Feuchtgebieten im südlichen San Luis Valley. Gespeist von artesischen Quellen und umrahmt von dichtem Schilf, bieten hier unzählige kleine Seen, Tümpel und Teiche ein ideales Nest- und Brutrevier für eine Vielzahl an Wasser- und Singvögeln.

Ice Lake Basin

Westlich von Silverton liegt ein landschaftliches Juwel, das nur wenige kennen - eine von schneebedeckten Viertausendern umgebene alpine Hochebene mit Wiesen voll seltener Wildblumen, klaren Gebirgsbächen, Wasserfällen und einer ganzen Reihe türkisblauer Gletscherseen.

Lizard Head Peak

Markantes Wahrzeichen der San Miguel Mountains ist Lizard Head Peak, ein 120 Meter hoher Felsgrat vulkanischen Ursprungs, der zu den schwierigsten Kletterzielen Colorados gehört. Man erreicht den Felsen, den man bereits von der Straße aus gut erkennen kann, über den Cross Mountain Trail.

Mount Elbert und Mount Massive

Von der US24 wenige Meilen südlich von Leadville bietet sich bereits ein beeindruckender Blick auf die beiden höchsten Berge der Rocky Mountains, Mount Elbert (4.401 Meter) und Mount Massive (4.398 Meter). Für eine Besteigung der beiden Gipfel ist Trittsicherheit und eine sehr gute Kondition erforderlich.

Owl Creek Pass und Chimney Rock

Die 41 Meilen lange ungeteerte National Forest Road überquert den 3.082 Meter hohen Owl Creek Pass zwischen den Städten Ridgeway und Cimarron. Ein kurzer Abstecher führt unterwegs zum Trailhead für die Wanderung zum schroffen Berggipfeln des Courthouse Mountain. Lohnend ist die Fahrt vor allem im Herbst zur Zeit der Laubfärbung.

Rattlesnake Canyon

Wer mit einem geländegängigen Fahrzeug unterwegs ist, erreicht vom Colorado National Monument über eine 11 Meilen lange Dirt Road den Rattlesnake Canyon, der zur Black Ridge Canyon Wilderness Area gehört. Highlight der Tour sind sieben Steinbögen und Felsenfenster, die hier wie an einer Perlenkette aneinander gereiht sind.

South Shale Ridge

Die South Shale Ridge ist ein kleines, recht abgelegenes Wildnisgebiet auf der Westflanke des Corcoran Peak, das mehrere interessante geologische Formationen aufzuweisen hat, darunter hübsch geformte Lehmpyramiden und ein kleines Felslabyrinth mit grauweiß gefärbten Goblins.

Spring Creek Canyon

Der noch kaum bekannte Spring Creek Canyon ist Teil eines der letzten großen Wildnisgebiete im Westen Colorados. Entlang des Wegs findet man interessant geformte Hoodoos und Felstürme, die hier einzeln oder in Gruppen die Canyonwände flankieren und zu Erkundungstouren einladen.

Wheeler Geologic Area

City of Gnomes lautet die treffende Bezeichnung für eine einzigartige Felslandschaft, die dank ihrer abgeschiedenen Lage bis heute nichts von ihrem Zauber verloren hat. Wer hierher kommt, muss etwas Abenteuerlust mitbringen, denn der einzige Weg in dieses Gebiet führt zu Fuß oder per Jeep durch viele Meilen unwegsame Wildnis.