Spring Creek Canyon
Bundesstaat: Colorado
Höhe: 1.530 ü.M. - 1.800 Meter ü.M.
Lage: etwa 10 Meilen nordöstlich von Grand Junction
Der noch kaum bekannte Spring Creek Canyon ist Teil eines der letzten großen Wildnisgebiete im Westen Colorados, der Little Book Cliffs Wilderness Study Area und Little Bookcliffs Wild Horse Area. Wildpferde wird man auf dieser Wanderung allerdings kaum zu sehen bekommen, dafür umso mehr interessant geformte Hoodoos, Kugelfelsen und Felstürme, die hier einzeln oder in ganzen Gruppen die Canyonwände flankieren und zu längeren Kletterpartien und Fotostopps einladen. Im Frühjahr - zur Zeit der Schneeschmelze - kann man die Wanderung noch etwas ausdehnen und bis zu den Wasserfällen am Ende des Canyons wandern.
Zufahrt
Etwa 10 Meilen nordöstlich von Grand Junction verlässt man die breit ausgebaute I-70 bei Exit 46 (Cameo Exit, SPC01) und fährt dann auf einer ungeteerten Straße an dem großen Elektrizitätswerk (der Cameo Power Plant) vorbei Richtung Nordwesten, bis man nach ungefähr 2 Meilen zu einer großen freien Parkfläche auf der rechten Straßenseite gelangt, wo man das Auto abstellt. Dies ist der Coal Canyon Trailhead (SPC02).
Der Zufahrtsweg ist stellenweise etwas steinig und ausgewaschen. Wer nicht über einen Geländewagen mit ausreichend Bodenfreiheit verfügt, sollte also entsprechend vorsichtig fahren. Alternativ kann man diese 2 Meilen natürlich auch zu Fuß zurücklegen. Der schmale Jeeptrail, der hinter diesem Parkplatz noch weiter geht und dann einen großen Bogen nach links (Süden) macht, führt weiter in den Coal Canyon zum Beginn des landschaftlich ebenfalls sehr lohnenden Hoodoo Trail. Dieser Jeeptrail ist von 1. Dezember bis 30. Mai gesperrt!
Wanderung Spring Creek Canyon
Spring Creek Canyon Trail
Distanz: 3,2 Meilen one-way bis zum Dryfall, 4 Meilen bis zu den Wasserfällen
Höhenunterschied: 275 Meter
Um in den Spring Canyon zu gelangen, muss man zunächst den Einstieg in den Main Canyon finden. Dafür geht man vom Parkplatz am Coal Canyon Trailhead (SPC02) über den Zaun, dann auf einem schmalen Fußpfad Richtung Nordwesten über den gut erkennbaren Sattel und von dort in Serpentinen hinunter in das breite Bachbett des Main Canyon. Hier wendet man sich nach links und wandert einem der vielen Trampelpfade folgend etwa 1½ Meilen canyonaufwärts bis zur Abzweigung des Spring Canyon vom Main Canyon (SPC03). Dies ist der zweite Canyon, der vom Main Canyon nach links abzweigt. Ab hier wird es jetzt landschaftlich richtig interessant. Bereits nach kurzer Zeit (etwa eine halbe Meile nach der Abzweigung Spring Creek Canyon) taucht links des Wegs ein erster riesiger, freistehender Hoodoo auf und gleich dahinter - ebenfalls auf der linken Wegseite eine größere Hoodoo-Gruppe, die sich beide am besten im frühen Morgenlicht fotografieren lassen (SPC04).
Nach einer weiteren halben Meile erreicht man schließlich eine ganze Felsmauer aus schlanken, hoch aufragenden Hoodoos, die sich malerisch an den Hang schmiegen und zu ausgiebigen fotografischen Kletterexkursionen einladen (SPC05). Zuviel Zeit sollte man hier allerdings auch wieder nicht verbringen, denn schließlich warten im weiteren Wegverlauf noch viele weitere interessante Felsnadeln, Mushroom-Rocks und Hoodoos auf ihre Entdeckung, bevor man schließlich zu einem etwa 5 Meter hohen Dryfall gelangt, den man mit etwas Geschick links umgehen oder als willkommenen Umkehrpunkt nutzen kann, denn dahinter wird der Canyon wieder flacher und weiter (SPC06).
Wer im Frühjahr unterwegs ist, kann die Wanderung noch etwas ausdehnen und vom Dryfall noch etwa eine ¾ Meile weiter canyonaufwärts wandern bis zu einem Boxcanyon mit schönen Wasserfällen. Achtung: um dorthin zu kommen, an der nächsten Weggabel unbedingt rechts halten (SPC07). Da es innerhalb der Canyons oft an Wegmarkierungen fehlt, sollte man für diese Wanderung möglichst ein GPS-Gerät verwenden, vor allem, um immer die richtigen Abzweigungen zu finden.
Campingplätze
James M. Robb - Colorado River State Park (Island Acres)
Fährt man auf der I-70 vom Exit 46 weiter nach Norden, gelangt man bereits nach 1,5 Meilen zum Colorado River State Park (Exit 47) mit einem schönen kleinen Badesee, Day-Use Area und Campground - vor allem im Hochsommer der perfekte Ort für ein erfrischendes Bad und ein erholsames Picknick unter schattigen Cottonwood Trees. Der Campground besitzt 80 Stellplätze für Zelte und Wohnmobile (davon 40 mit full hookup). Zur weiteren Ausstattung gehören Toiletten, Duschen und eine zentrale Dumpstation. Durch die Nähe zur Interstate ist es leider etwas laut.
Karte Colorado River State Park (Island Acres) (Internet-Link)
Karte Spring Creek Canyon
