Red Cave und Red Hollow 
Bundesstaat: Utah
Höhe: 1.600 Meter ü.M.
Lage: im Südwesten von Utah 2 Meilen nordöstlich von Mount Carmel Junction
Östlich des Zion Nationalparks gibt es in der Nähe von Orderville / Mt. Carmel einige schöne Slot Canyons aus rötlichem Sandstein, die man entweder auf eigene Faust oder im Rahmen einer ‚Guided Jeeptour' erkunden kann. Zu ihnen gehört Red Hollow sowie die beiden Arme des Sand Wash, besser bekannt unter dem Namen Upper und Lower Red Cave. Am interessantesten ist die Upper Red Cave, in der man bei richtigem Lichteinfall auch die schönsten Fotomotive findet. Leider lassen sich alle drei Slot Canyons ohne technische Ausrüstung und Canyoneering-Kenntnisse nicht auf voller Länge erkunden, denn im Innern warten nicht nur tiefe Potholes, sondern auch große Boulder, steile Kamine und hohe Dryfalls.
Hinweise zur Red Cave
Wer vorhat, die Upper oder Lower Red Cave auf eigene Faust, also nicht im Rahmen einer geführten Tour zu besichtigen, sollte unbedingt vor Beginn der Wanderung die Erlaubnis der Familie Del Tait einholen, deren Privatbesitz man auf dem Weg dorthin überqueren muss (schriftlich, telefonisch oder mündlich vor Ort). Ebenso sollte man darauf achten, Viehgatter, die man öffnet, hinter sich wieder zu schließen, damit ihre Weidetiere nicht entlaufen können. Das Haus der Del Tait Familie befindet sich in Mount Carmel, direkt gegenüber der Tait Ln (Adresse: 2410 South State, Mount Carmel, Utah, Tel. 1-435-648-2522). Parken sollte man allerdings nicht direkt dort an der Abzweigung der Tait Ln, sondern in der Nähe bei der alten ‚Rock Church'.
Wer diese Erlaubnis nicht einholen kann oder möchte, sollte von einer Wanderung absehen, da es in den USA als grobe Rechtsverletzung betrachtet wird, wenn Privatland ohne Erlaubnis des Eigentümers betreten wird (dieser hat dann sogar das Recht, von seiner Schusswaffe Gebrauch zu machen!). Eine weitere Alternative sind geführte Jeeptouren (s. unten), bei denen die Tourguides bereits über die notwendige Erlaubnis verfügen. Die Canyons selbst befinden sich auf BLM-Gebiet.
Wanderungen Red Cave
Trailhead: in Mt Carmel an der Abzweigung Hwy 89 / Tait Ln (RED01)
Distanz: 2 Meilen one-way zur Upper Red Cave, 4,3 Meilen one-way zur Lower Red Cave, beide Canyons 9,6 Meilen
Um zu den Slots zu gelangen, geht man in Mount Carmel auf der Tait Lane gen Osten, überquert kurz danach den (meist nicht sehr tiefen) East Fork of the Virgin River und geht gleich dahinter links (RED02). 150 Meter weiter macht die Straße einen Bogen nach rechts (RED03) und endet dann 150 Metern an einem Viehgatter, durch das man hindurchgeht und hinter sich wieder schließt. Gleich dahinter wendet man sich links (RED04) und wandert dann am Schuppen und Viehgehege entlang Richtung Norden. Kurz danach gelangt man zu zwei Weggabeln, bei denen man sich beide Male rechts hält (RED05 und RED06). Der Weg erklimmt nun einen Hügel, macht dann eine Kurve nach rechts und flacht dabei ab. Der Weg durchquert nun ein Kiefer- und Wacholderwädchen und steigt nach einem Zaun wieder leicht an, bis man 1,2 Meilen ab Trailhead das Plateau am Nordrim oberhalb des Upper Sand Wash erreicht. Von hier geht es nun eine Vierteilmeile steil bergab hinunter in das Bachbett des Upper Sand Wash (1,5 Meilen ab Hwy 89, RED07). Dieser erste Teil der Strecke lässt sich auch mit einem Jeep befahren (Miet-SUVs sind dagegen nicht geeignet!).
Unten im breiten, sandigen Wash angekommen, muss man sich nun entscheiden, in welche Richtung man gehen möchte. Wendet man sich nach links, gelangt man dem ausgetrockneten Bachbett folgend nach weiteren 0,4 Meilen zur fotografisch interessanteren Upper Red Cave (RED08), geht man nach rechts, sind es noch weitere zum Teil recht mühsame Meilen im ausgetrockneten Wash bis zur Lower Red Cave. Dafür wandert man von der Weggabel zunächst knapp 1,4 Meilen nach Südwesten, zweigt dann links ab in den Lower Sand Wash (RED09) und erreicht dann nach wiederum 1,4 Meilen den Eingang zur Lower Red Cave (RED10).
Wer über technische Canyoneeringkenntnisse verfügt und die entsprechende Ausrüstung besitzt (30 Meter Seil, Gurt, Karabiner etc.), kann die Wanderung durch die beiden Slot Canyons auch zu einer Rundtour verbinden, wobei man mit der Lower Red Cave beginnt, dann querfeldein zum oberen Ende der Upper Red Cave wandert und durch diese dann wieder zurück in den Sand Wash. Nähere Infos zu dieser Canyoneeringtour sowie eine anschauliche Topomap findet man im Internet unter www.zionnational-park.com.
Upper Red Cave
In der Upper Red Cave findet man abhängig vom Wetter bereits kurz hinter dem Eingang oft mehrere mit Wasser gefüllte Pools. Diesen schwierigen (technischen) Canyonbereich kann man umgehen, indem man auf der linken Seite des Slot Canyons einem schmalen Fußpfad folgt, der in nördlicher, später in südöstlicher Richtung oberhalb des Slot Canyons entlangführt, bis dieser abflacht und zu einem Wash wird, in den man gefahrlos hinabsteigen kann. Von diesem Punkt aus folgt man dem Wash nach links (also canyonaufwärts) durch eine Reihe schöner Narrows bis zum Ende.
Lower Red Cave
Die Lower Red Cave, die sich gleich hinter dem Eingang zu einem schmalen, hohen und dunklen Slot Canyon verengt, bietet in diesem Abschnitt zahlreiche schöne Fotomotive. Allerdings wartet auch hier schon nach wenigen Metern ein Hindernis, in diesem Fall zwei aufeinanderfolgende hohe Dryfalls, von denen schon der erste eine Höhe von 5 Metern hat. Um diese zu umgehen, geht man wieder aus dem Canyon hinaus und folgt dann einem Fußpfad, der den Hügel auf der rechten Seite des Canyons erklimmt und dann ein Stück oberhalb des Slot Canyons entlangführt, bis man hinter diesen beiden Dryfalls wieder hinabsteigen kann. Auch hier folgen nun mehrere schöne Narrows Sections, wobei man allerdings zahlreiche große Boulder überwinden muss. Je nach vorausgegangenem Wetter kann dieser Teil des Canyons auch sehr sandig und nass sein.
Jeeptour zur Red Cave
Wer sich das Anmeldungsprozedere und die lange Wanderung zu den beiden Slot Canyons sparen möchte, kann auch an einer geführten Jeeptour teilnehmen, bei der man zuerst die Upper Red Cave und dann die Lower Red Cave besichtigt. Allerdings kann man bei diesen Touren jeweils nur den kurzen Eingangsbereich der beiden Slots erkunden, wobei vor allem die Lower Red Cave auch hier schöne Fotomotive bietet. Was bei diesen geführten Touren zusätzlich für Spaß und Abwechslung sorgt, ist die Fahrt mit Wrangler Jeeps, mit denen man durch tiefe sandige Washes und über hohe Felsblöcke klettert. Angeboten werden diese Touren von Roads End Scenic Tours, Telefon 1-435-899-9864 oder 1-866-656-6664, Emailadresse rest@kanab.net. Inhaberin ist Cathy Church, eine ehemaligen Jagdführerin, die in Kanab wohnt (im Haus hinter dem Visitor Center, 59 East 100 South). Die Touren dauern etwa 2 bis 2½ Stunden.
Übernachtung Red Cave
Eine recht große Auswahl an Motels findet man in Kanab oder Page. Gut und günstig übernachtet man in Kanab zum Beispiel in der Aikens Lodge mit Außenpool, 79 West Center Street, Tel. 435-644-2625. Etwas teurer ist die Canyons Lodge mit Zimmern im Blockhausstil, Wifi und Außenpool, 236 North 300 West (US 89), Kanab, UT 84741, Tel. 435-644-3069.
Campingplätze Red Cave
Kanab RV Corral
483 South 100 East, Kanab, UT 84741, Tel. 435-644-5330
Lage: im Süden von Kanab am Hwy 89A
Anzahl Plätze: 44 (alle mit full hookup)
Ausstattung: Waschmaschinen, Pool, Wifi kostenlos
Öffnungszeit: Mitte März bis Ende Oktober
Hitch-N-Post RV Park Campground & Cabins
196 East 300 South, Kanab, UT 84741, Tel. 435-644-2142
Lage: im Zentrum von Kanab am Hwy 89
Anzahl Plätze: 16 (mit full hookup), Zeltplätze und Kabins
Ausstattung: Duschen, Wifi
Öffnungszeit: ganzjährig
Crazy Horse RV Campark
625 East 300 South, Kanab, UT 84741, Tel. 435-644-2782
Lage: am östlichen Ortsausgang von Kanab am Hwy 89
Anzahl Plätze: 74 (mit full hookup)
Ausstattung: Pool, Duschen, Wifi
Öffnungszeit: ganzjährig
Karte Red Cave
GPS-Daten Red Cave
Abstecher in die Umgebung der Red Cave
Red Hollow 
Nicht ganz so spektakulär, aber einfacher zu erreichen, ist der Red Hollow, ein weiterer Slot Canyon in der Nähe von Orderville 3 Meilen nördlich von Mount Carmel. In Orderville biegt man direkt hinter der Brücke über den Virgin River nach rechts ab auf die 100 East, bis sich die Straße gabelt und der Weg geradeaus ungeteert wird. Hier folgt man weiter der geteerten Straße nach links, die nach 0,1 Meilen ebenfalls in eine ‚graded dirt road' übergeht und fährt auf dieser noch etwa 0,4 Meilen bis zu einem kleinen Parkplatz unterhalb eines eingezäunten runden Wasserbehälters (diese Dirt Road kann je nach Wetter sehr ausgewaschen und sandig sein, unter Umständen ist 4WD erforderlich!).
Am Parkplatz stellt man sein Auto ab und geht dann rechts einem schmalen sandigen Wash folgend etwa 50 Meter bergab, bis man ein breites, kieseliges Bachbett erreicht, in dem man nun einfach nach links in Richtung der rot-weißen Felswände wandert, bis man schließlich nach etwa ½ Meile den Eingang zum Red Hollow Slot Canyon erreicht. Zuvor zweigt noch nach rechts ein Seitencanyon ab, der aber landschaftlich nichts Besonderes zu bieten hat. Der Slot Canyon, der zu Anfang noch recht breit ist, verengt sich recht schnell und endet schließlich nach etwa 100 Metern an einem 6 bis 8 Meter hohen Dryfall.
Coral Pink Sand Dunes State Park
Lage: 15 Meilen südlich von Mt. Carmel Junction am County Hwy 43
Zufahrt: von Mt. Carmel Junction fährt man auf der US 89 etwa 4 Meilen nach Südosten, biegt dann nach rechts ab auf den County Hwy 43 und folgt dieser Straße 15 Meilen nach Süden. Von Kanab kommend fährt auf der US 89 etwa 8 Meilen Richtung Norden, biegt dann zwischen Milepost 72 und 73 ab auf die 9 Meilen lange geteerte Hancock Road, folgt ihr Richtung Süden bis zum Ende und biegt dann nach links ab auf den County Hwy 43. Von hier aus sind es bis zum State Park noch etwa 3 Meilen.
Der größte Teil des Tals besteht aus rosafarbenen Sanddünen, die eine Höhe bis zu 100 Metern erreichen. Die Besucher dieses State Parks sind meist Amerikaner, die hier in einem speziell ausgewiesenen Gebiet mit ihren ATV's und Dünenbuggies über die Sandhügel flitzen. Von der Day-Use-Area führt ein kurzer Brettersteg in ein besonders geschütztes Dünengebiet. Hinweistafeln entlang dieses Naturlehrpfads erläutern Geologie, Flora und Fauna des Parks. Der ganzjährig geöffnete Campground des Parks liegt in einem kleinen Kiefernwäldchen. Zur Einrichtung gehören 22 Stellplätze, Toiletten, Duschen und eine zentrale Dumpstation. Etwas abgelegener und ruhiger übernachtet man an dem vom BLM unterhaltenen Einfachcampground Ponderosa Grove. Dieser befindet sich an der Hancock Road, etwa 2,5 Meilen nordwestlich der Einmündung in den County Hwy 43.
Broschüre Coral Pink Sand Dunes State Park (Internet-Link Originalbroschüre Utah State Parks)
