City of Rocks State Park  

Streifzug durch die Felslandschaft der City of Rocks

Bundesstaat: New Mexico
Höhe: 1.580 Meter ü.M.
Lage: im Mimbres Valley zwischen Deming und Silver City

Die Felsenstadt inmitten der nur wenig besiedelten Chihuahuawüste im Südwesten New Mexicos trägt ihren Namen zu Recht. Bereits von weitem erinnert der Ort an eine nordafrikanische Siedlung aus hoch aufragenden, nebeneinander geschachtelten Lehmbauten. Diese entpuppen sich dann beim Näherkommen als ein gewaltiges Labyrinth aus massiven Steinsäulen und mächtigen Felsbrocken. Dazwischen befinden sich eine ganze Reihe hübsch angelegter Picknickplätze mit Tischen und Bänken.

Geologie City of Rocks

Die bis zu 12 Meter hohen Felsen des Parks bestehen hauptsächlich aus scharfkantigem, vulkanischen Tuff, der sich vor etwa 35 Millionen Jahren im Gefolge gewaltiger vulkanischer Eruptionen über dem ganzen Gebiet ablagerte. Aus diesem Tuffgestein entstanden dann im Laufe der Zeit durch die Erosionskräfte von Eis, Wasser und Wind einzelne freistehende Felssäulen. Die ersten menschlichen Siedlungsspuren im Gebiet der City of Rocks stammen von Mimbreno Indianern aus der Zeit zwischen 750 und 1250. Sie hinterließen neben Pfeilspitzen und Keramikscherben auch viele sogenannte ‚mortars', d.h. Steine mit flachen Einkerbungen, die zum Mahlen von Getreide benutzt wurden. Ihnen folgten etwas später Apachenstämme und schließlich um 1500 die ersten weißen Forscher und Siedler. 1804 begann der spanische Armeeoffizier Colonel Manuel Corrosion im nahegelegenen Santa Rita Kupfer abzubauen. Über 30 Jahre lang durchquerten seine Maultiertrecks die City of Rocks auf ihrem Weg nach Süden Richtung Chihuahua, Mexico. 1863 wurde in der Nähe des Parks zum Schutz der weißen Siedler vor Apachenüberfällen ein Fort erbaut. Dieses wurde jedoch bereits drei Jahre später wieder aufgegeben, als die Überfälle endeten.

Im Park findet man die typische Vegetation der Chihuahuawüste, bestehend aus Yukkas, Kakteen, Ocotillos, Agaven, Wüstenweiden und Gray Oaks. Im Frühjahr oder nach heftigen Sommerregen verwandelt sich der Park in ein wahres Blütenmeer. Zu den einheimischen Tierarten gehören Falken, Eulen, Roadrunner, Kängururatten, Kojoten und Squirrels, aber auch Wüstenschildkröten, Skorpione, Taranteln sowie mehrere giftige Klapperschlangenarten.

Mächtige Felsblöcke und Boulder aus vulkanischem Tuff

Zufahrt

Der State Park befindet sich zwischen Deming und Silver City. Von Deming fährt man auf der NM 180 nach Nordwesten Richtung Silver City und zweigt dann nach 23 Meilen nach rechts ab auf die NM 61. Nach weiteren 5 Meilen zweigt nach links eine 2 Meilen lange Stichstraße ab Richtung City of Rocks.

Besichtigung City of Rocks

Der State Park besitzt ein kleines Visitor Center mit Ausstellungen und Infos zur Geschichte und Geologie des Parks. Hier beginnt auch die Loop Road durch das Felsengelände, für die man inklusive Fotostopps etwa eine halbe Stunde benötigt. Zwischen den Felsen befinden sich eine ganze Reihe hübscher Picknickplätze mit Tischen, Bänken und Grillstellen. Ein Wanderweg verbindet den Botanic Garden im südlichen Parkbereich mit der North Suburb Area im Nordosten des Parks.

Fantasievolle Felsformationen

Campingplätze City of Rocks

Der kleine Campingplatz des State Park liegt außerhalb des Felslabyrinths in unmittelbarer Nähe des Visitor Centers und ist hauptsächlich für Wohnmobile eingerichtet. Er besitzt insgesamt 52 Stellplätze mit Schattendächern, Elektrizitäts- und Frischwasseranschlüssen, 4 Plätze haben full hookup. Einen Teil der Stellplätze kann man über www.reserveamerica.com reservieren. Duschen kann man im nahegelegenen Visitor Center.

  Karte City of Rocks State Park   (Internet-Link)

Silver City KOA
11824 Hwy 180 E, Silver City, NM 88022, Tel. 1-800-562-7623
Lage: 10 Meilen östlich von Silver City am Hwy 180
Anzahl Plätze: 64 RV Sites (48 mit full hookup), 12 Zeltplätze, 7 Kabins
Ausstattung: Pool, Propangas, Dumpstation, Wifi
Öffnungszeit: ganzjährig

Übernachtung

Motels und Lodges findet man im Städtchen Silver City 33 Meilen nordwestlich des State Park. Gut, aber etwas hochpreisig übernachtet man beispielsweise im Comfort Inn Near Gila National Forest, 1060 E. US Hwy 180, Silver City, Tel. (575) 534-1883. Das Motel besitzt einen beheizten Innenpool, einen Hot Tub und bietet kostenlosen Internetzugang. Zentral in der Innenstadt gelegen und etwas günstiger ist das Copper Manor Motel, 710 Silver Heights Blvd., Tel. 575-538-5392.

Information

City of Rocks State Park
327 Hwy 61, Faywood, NM 88034
Tel. 575-536-2800
Öffnungszeit des Parks: Day-Use 7-21 Uhr

Internet: www.emnrd.state.nm.us/SPD/cityofrocksstatepark.html