Bosque del Apache National Wildlife Refuge

Holzbohlenweg im Bosque del Apache National Wildlife Refuge

Bundesstaat: New Mexico
Höhe: 1.372 Meter ü.M.
Lage: im Süden New Mexicos 18 Meilen südlich von Socorro

Ein Besuch des Bosque del Apache National Wildlife Refuge lohnt sich vor allem von Ende November bis Ende Februar, wenn das weitläufige Seen- und Sumpfgebiet Zehntausenden von Zugvögeln, darunter vor allem Kanadakranichen und Schneegänsen als Winterquartier dient. Ein besonders eindrucksvolles Schauspiel bietet sich in dieser Jahreszeit am frühen Morgen, wenn sich die gewaltigen Vogelschwärme nach der Nachtruhe vom See in die Lüfte erheben und abends, wenn sie wieder von der Nahrungssuche zurückkehren. In der übrigen Zeit des Jahres kann man an den Seen Blesshühner, Säbelschnäbler, Reiher, Ibisse, Schwarzhalstaucher, Kormorane, wilde Truthähne, Wildenten und Wasserschildkröten beobachten.

Zufahrt

Für den Abstecher ins Bosque del Apache NWR fährt man von Norden, also von Socorro kommend 8 Meilen auf der I-25 nach Süden bis zum Exit 139, dann 1,5 Meilen auf der US 380 nach Osten und 9 Meilen auf der NM 1 nach Süden bis zum Visitor Center am Eingang zum Wildlife Refuge. Wer vorhat, vom Wildlife Refuge aus weiter Richtung El Paso zu fahren, biegt am Ausgang nach links ab auf die NM1 Richtung Süden und gelangt dann nach 10 Meilen über die NM 178 wieder zurück zur I-25. Wer von Süden kommt, verlässt die I-25 bei Exit 124 und fährt dann auf der NM1 9 Meilen nach Norden bis zum Visitor Center.

Die Uferbereiche der Seen sind dicht bewachsen

Besichtigung

Beim Visitor Center erhält man eine gute Faltbroschüre zur Loop Road. Wer im Frühjahr unterwegs ist, sollte auch dem Arboretum hinter dem Visitor Center einen kurzen Besuch abstatten, denn hier blühen von März bis April zahlreiche Wildblumen und Kakteen. Hinter der Entrance Station, an der man die Eintrittsgebühr bezahlt, beginnt die 12 Meilen lange geteerte Aussichtsstraße durch das Refuge. Diese besteht aus einem Nord-Loop, der nur in eine Richtung befahren werden darf und einem Süd-Loop. Daneben gibt es noch kurze Verbindungsstrecken, die allerdings nur von 1. April bis 30. September für Fahrzeuge geöffnet sind. Von den beiden Loop Roads ist der Süd-Loop landschaftlich schöner und interessanter, da es hier wesentlich mehr Wasserflächen und daher auch mehr Möglichkeiten zur Vogelbeobachtung gibt. Ein guter Aussichtspunkt, um in den Wintermonaten die riesigen Schwärme von Zugvögeln zu beobachten, ist auch das Flight Deck, ein Aussichtspunkt am Nordloop.

Kormoran und Wasserschildkröte

Die Loop Road im Bosque del Apache National Wildlife Refuge ist jeweils eine halbe Stunde vor Sonnenaufgang bis eine halbe Stunde nach Sonnenuntergang für Besucher geöffnet, das Visitor Center im Sommer (1. Juni bis 31. August) nur Do-Mo 8-16 Uhr, die übrige Zeit des Jahres täglich von 8-16 Uhr. Ein besonderes Ereignis ist das stets im November stattfindende Festival of the Cranes, ein mehrtägiges Fest mit Ausstellungen, geführten Touren, Workshops und Fotowettbewerben, mit dem die jährliche Ankunft der Kraniche gefeiert wird.

Wanderungen

Neben der Loop Road mit ihren Viewpoints gibt es im Wildlife Refuge und an der Zufahrtsstraße dorthin auch einige Wanderwege, auf denen man das Gebiet näher erkunden kann. Kostenlose Trailguides dazu erhält man im Visitor Center. Zum Schutz vor Moskitos sollte man sich von Frühjahr bis Herbst vor allem im Bereich der Sumpfgebiete mit Insektenschutzmittel einreiben.

Marsh Boardwalk Trail und Marsh Overlook Trail  

Trailhead: am Südloop, 2 Meilen südlich des Visitor Center
Distanz: 0,75 Meilen bzw. 1,5 Meilen Loop
Der Holzbohlenweg führt durch ein Sumpfgebiet, in dem man oft Kormorane, weiße Pelikane und Wasserschildkröten beobachten kann. In den dichten Schilfgürteln in Ufernähe verbergen sich Rohrdommeln, Rallen und Bisamratten. Der Marsh Overlook Trail führt zu einer kleinen Anhöhe mit einer Bank.

Wasserschildkröten beim Sonnenbaden
Diese Wasserschildkröte sonnt sich lieber allein

Chupadera Wilderness National Recreation Trail

Trailhead: an der NM1, 4 Meilen nördlich des Visitor Center
Distanz: 1 Meile Loop (Chupadera Peak 4,8 Meilen one-way)
Höhenunterschied: 510 Meter
Der kurze Loop Trail von einer Meile Länge durchquert das neu ins Wildlife Refuge aufgenommene Wüstengebiet westlich der NM1. Dominierend sind hier Pflanzen der Chihuahua Desert wie Salzbüsche, Kreosotebüsche und Mesquitesträucher. Unterwegs hat man von einer Anhöhe mit einer Bank einen schönen Übersichtsblick auf das Bosque del Apache Wildlife Refuge. Wer Lust auf eine längere Tour hat, wandert vom Loop auf einem steilen Pfad weiter bergauf bis zum 1.883 Meter hohen Gipfel des Chupadera Mountain. Hier oben bietet sich eine fantastische Sicht auf die tiefer liegenden Wüstengebiete und die weitläufige Teich- und Seenlandschaft des Vogelreservats im Tal des Rio Grande.

Canyon National Recreation Trail

Trailhead: an der NM1, 2 Meilen südlich des Visitor Center
Distanz: 2,2 Meilen Rundweg
Der Weg führt durch die Wüstenlandschaft westlich der NM1 in den Solitude Canyon, einen von Sturzfluten geschaffenen Sandsteincanyon mit einem kleinen. natürlichen Torbogen. In den kühlen Morgen- und Abendstunden kann man entlang des Wegs mit etwas Glück Eidechsen, Schlangen, Fledermäuse und Kängururatten beobachten. Vom Trail hat man auch Zugang zur Indian Well Wilderness Area.

Information

Bosque del Apache National Wildlife Refuge
US Fish & Wildlife Service
1001 Highway 1
San Antonio, NM 87832
Tel. 575-835-1828

Internet: www.fws.gov/refuge/bosque_del_apache

Die besten Informationen über das Gebiet findet man auf der Internetseite der Friends of the Bosque del Apache National Wildlife Refuge, einer gemeinnützigen Vereinigung, die es sich zum Ziel gemacht hat, die Naturschutzbemühungen des Wildlife Refuge durch Spenden, Veranstaltungen und Vorträge zu unterstützen. Mit ihrer Hilfe konnte im Jahr 2007 auch das Wüstengebiet westlich der NM1 rund um den Chupadera Peak erworben und dem Refuge angegliedert werden.