Bisti Wilderness Area  

Auf Entdeckungstour in der Bisti Wilderness

Bundesstaat: New Mexico
Höhe: 1.915 Meter ü.M.
Lage: im Nordwesten New Mexicos 30 Meilen nordwestlich des Chaco Canyon

Haben Sie Lust auf ein wirkliches Wildnisabenteuer in einer fantastischen Mondlandschaft? Weit ab von allen überfüllten Parkplätzen, klimatisierten Besucherzentren und markierten Wanderwegen? Dann auf in die Bisti Wilderness im kaum besiedelten und kargen Nordwesten New Mexicos, denn hier findet man außer einer ungeteerten Lehmpiste, einem Zaun, einer kleinen Self-Register-Station und einem einfachen Holzschild mit der Aufschrift ‚Bisti Wilderness' nur noch eines - Einsamkeit, Stille und eine grandiose Naturlandschaft mit bizarren Hoodoos, skurrilen Lehmfiguren, urzeitlichen Fossilien und versteinerten Baumstämmen.

Wissenswertes zur Bisti Wilderness

Wer durch diese ausgetrocknete, vegetationslose Steinwüste wandert, mag kaum glauben, dass sich hier vor etwa 65 bis 70 Millionen Jahren eine von Dinosauriern bevölkerte dschungelähnliche Sumpflandschaft befand. Erst als sich die großen Inlandsmeere im Gefolge einer Klimaänderung nach Norden verlagerten, trockneten die Sümpfe aus. Zurück blieben die Ablagerungen dieser einzigartigen Pflanzen- und Tierwelt - versteinerte Baumstämme, Fische, Schildkröten und Eidechsen sowie Knochenreste von Säugetieren und Dinosauriern.

Ein urzeitlicher versteinerter Baumstamm

Heilig war das Gebiet mit den farbigen Felsen und den wundersamen Sandstein-Lehm-Figuren schon immer den hier lebenden Navajo-Indianern. Für sie waren die Bistis ein Ort, an dem sie ihre Toten bestatten und die farbige Erde für ihre Sandbilder sammeln konnten. In ihrer Sprache bedeutet Bis-ta-hi soviel wie unwirtliches Land, ein damals wie heute zutreffender Begriff, denn lange Zeit galten die farbigen Bisti Badlands als unbesiedelbar und wirtschaftlich nutzlos. Dies änderte sich erst mit der Entdeckung großer und leicht abzubauender Kohlevorkommen in der gesamten Region südlich von Farmington. Die einzigartigen Naturwunder der Bisti Badlands entgingen glücklicherweise einer kommerziellen Nutzung. Sie wurden im Jahr 1984 durch den San Juan Basin Wilderness Protection Act unter Schutz gestellt.

Dieser Riesen-Hoodoo thront majestätisch auf einem Hügel

Zufahrten Bisti Wilderness

Zufahrt von Farmington über die NM 371

Man erreicht die Bisti Wilderness am einfachsten über die NM 371, eine knapp 100 Meilen lange Verbindungsstrecke zwischen den beiden Städten Farmington im Norden und Crownpoint/Thoreau im Süden. Von dieser nur selten befahrenen, aber durchgehend geteerten Straße zweigt etwa 63 Meilen nördlich von Thoreau (nach Überqueren der Don Glesson Bridge) bzw. 37 Meilen südlich von Farmington bei einem Schild mit der Aufschrift ‚Bisti Wilderness 2 Meilen' eine geschotterte Dirt Road (Rd. 7297) nach Osten ab. Auf dieser in der Regel auch mit PKW befahrbaren Piste fährt man nun 1,9 Meilen Richtung Osten, bis man zu einer T-Kreuzung gelangt. Hier biegt man nach links ab und folgt dann dieser Piste noch weitere 1,2 Meilen bis zu einer gut erkennbaren, relativ großen Parkfläche auf der rechten Straßenseite, dem offiziellen Trailhead an der Bisti Wilderness Boundary (BIS01).

Zufahrt über Hwy 550 und Indian Route 7500

Eine weitere Variante ist die Anfahrt zur Bisti Wilderness über die ungeteerte Indian Route 7500, eine 25 Meilen lange Verbindungsstrecke zwischen dem Highway 550 und der NM 371. Vorteil dieser Route ist, dass man unterwegs gleich noch einen Abstecher in die De-na-zin Wilderness unternehmen kann. Nachteil ist die Abgeschiedenheit und Länge der Strecke. Wer hier unterwegs ist, sollte sich deshalb im Notfall (z.B. Reifenpanne) auch selbst helfen können. Wer die Route wählen möchte, zweigt 25 Meilen südlich von Bloomfield beim Huerfano Trading Post vom Highway 550 nach rechts (Westen) auf eine relativ breite Dirt Road ab, die Indian Route 7500. Von hier aus sind es 11,3 Meilen bis zum Trailhead am Rande der De-na-zin Wilderness Area. Nochmals 10,3 Meilen weiter durchquert man eine interessante kleine Badlands Area mit roten Felsen, weißgrauen Hügeln und schwarzbraunen Steinen, die allerdings keinen besonderen Namen trägt.

Weitere 3,3 Meilen westlich dieser Mini-Badlands erreicht man schließlich die Einmündung in die geteerte NM 371. Hier biegt man nun nach rechts ab und folgt dem Hwy 371 noch 7,5 Meilen nach Norden bis zur oben bereits erwähnten Abzweigung Richtung Bisti Wilderness (Achtung: bereits vorher zweigt etwa in Höhe des Milemarker 63 eine weitere Dirt Road ab, die mit ‚Bisti Wilderness Access 7 Miles' ausgeschildert ist. Dieser Abzweigung noch NICHT folgen!).

Klima und Reisezeit

Im Sommer gibt es im Gebiet der Bisti Wilderness fast täglich heftige Nachmittagsgewitter mit starken Regenfällen, die den lehmhaltigen Boden großflächig aufweichen und in eine schmierige Matschfläche verwandeln. Ein Gehen ist auf diesem feuchten Boden kaum noch möglich, denn man sinkt bei jedem Schritt ein, wobei der Lehm auch noch in großen Klumpen an den Schuhsohlen haftet - ein äußerst anstrengendes und nicht gerade erfreuliches Wandererlebnis! Im Sommer kann es in der fast gänzlich schattenlosen Bisti Wilderness zudem recht schnell unerträglich heiß werden, vor allem, wenn man die Wanderung morgens beginnt und dann in der größten Mittagshitze wieder die lange Strecke durch den Alamo Wash zurück laufen muss. Beste Zeit für ausgiebige Erkundungen sind Frühjahr und Herbst.

Hinweise zur Bisti Wilderness

Bereits bei der Planung eines Abstechers in die Bisti Wilderness sollte man bedenken, dass es keinerlei markierte Wege gibt, dass man hier draußen vollkommen auf sich allein gestellt ist und dass die Bisti Badlands recht groß und unübersichtlich sind. Schnell hat man da bei fehlender Achtsamkeit oder spontanen Entdeckungstouren in eines der zahlreichen Seitentäler die Orientierung verloren, was besonders ins Gewicht fällt, da die meisten interessanten Highlights doch recht weit vom Trailhead entfernt sind. So sind es beispielsweise zur ersten großen Hoodoo Area südöstlich des Trailheads schon 1,2 Meilen, vom Trailhead bis zu Eagles Nest auf direktem Weg 2,5 Meilen, mit Abstechern zu den einzelnen Sehenswürdigkeiten unterwegs bereits 3 Meilen. Aus diesem Grund sollte man für eine Wanderung durch den Südteil der Bisti Wilderness eine Zeitdauer von 3-4 Stunden einplanen, für eine große Rundtour, die auch den nördlichen Teil der Bistis umfasst, einen halben Tag.

Hilfreich ist ein GPS-Gerät, das dabei hilft, bestimmte Punkte schneller zu finden, Entfernungen zu berechnen und auf schnellstem Weg wieder den Rückweg zum Fahrzeug zu finden. Allerdings sollte man sich auch bei Nutzung eines GPS-Geräts nicht nur an die vorgegebenen Routen anderer halten, denn es macht einfach Spaß, in diesem riesigen Felsenwunderland selbst auf Entdeckungstour zu gehen.

Wanderungen in der Bisti Wilderness

Wanderung im Süden der Bisti Wilderness  

Trailhead: Parkplatz am Rand der Bisti Wilderness (BIS01)
Distanz: bis Eagles Nest 2,5 bis 3 Meilen one-way, Abstecher zu den Chocolate Hoodoos zusätzlich 0,4 Meilen one-way
Die sehenswertesten Formationen der Bisti Wilderness befinden sich im Südteil des Gebiets. Wer nur wenig Zeit hat, sollte sich also auf diesen Teil beschränken. Mit Abstecher zu den Chocolate Hoodoos beträgt die Länge dieser Rundtour etwa 6,5 Meilen. Man beginnt die Wanderung am Parkplatz und wandert von dort aus im breiten Bachbett des Alamo Wash Richtung Osten, bis man nach etwa 0,5 Meilen einen breiten Seitencanyon erkennt, der von rechts in den Hauptwash einmündet. Hier bietet sich die Möglichkeit für einen ersten interessanten Abstecher. Dafür folgt man diesem Seitencanyon 0,4 Meilen nach Süden bis zu den Chocolate Hoodoos, die links über dem Tal auf einer dunkelgrauen Hügelkette thronen (BIS08). Alternativ kann man sich diesen Abstecher auch für den Rückweg aufheben.

Ein erster Abstecher führt zu den Chocolate Hoodoos

Zurück auf dem Hauptweg wandert man weiter im breiten Bachbett des Alamo Wash gen Osten, bis man nach 0,7 Meilen (bzw. 1,5 Meilen ab Trailhead) das erste Highlight, den kleinen, aber sehenswerten Bisti Arch erreicht (BIS03). Von hier aus ist es jetzt nur noch ein Katzensprung Richtung Südosten zu den Cracked Eggs (auch Egg Factory genannt), einem weiten Tal, angefüllt mit großen, rundlichen Steinen, die aussehen wie aufgeplatzte urzeitliche Rieseneier, aus denen jeden Moment kleine Dinosaurier krabbeln könnten (BIS04). Geht man um die Felswand nördlich der Cracked Eggs herum, wartet dort bereits eine weitere nette Überraschung, ein quer liegender, versteinerter Baumstamm (BIS05).

Die Cracked Eggs sehen aus wie aufgeplatzte Dinosauriereier

Hier wird die Landschaft nun richtig interessant, denn nur knapp hundert Meter weiter südöstlich beginnt die Hoodoo-City, ein ganzes Labyrinth kleiner Seitentäler mit verwinkelten Gassen, angefüllt mit großen, schlanken Säulen aus weißgrauem Sandstein, in denen es richtig Spaß macht, umherzustreifen und auf Entdeckungstour zu gehen (BIS06).

Streifzug durch die Hoodoo City im Süden der Bisti Wilderness
Versteckte Meisterwerke von Mutter Natur

Von hier sind es dann nur noch 0,4 Meilen bis zu Eagles Nest, einer Felsformation, die wie ein hoch gelegener Adlerhorst aussieht und von einigen weiteren Hoodoos umgeben ist (BIS07). Damit hat man gleichzeitig den Endpunkt der Südtour erreicht. Geht man von hier aus auf direktem Weg durch den Alamo Wash zurück, ist man nach 2,5 Meilen wieder zurück am Fahrzeug.

Wanderung im Norden und Süden der Bisti Wilderness  

Trailhead: Parkplatz am Rand der Bisti Wilderness (BIS01)
Distanz: Rundtour von 8 Meilen (inkl. Chocolate Hoodoos)
Wer Lust hat auf eine große Rundtour, die auch den Norden der Bisti Wilderness mit einschließt, wandert vom Trailhead aus im breiten Bachbett des Alamo Wash gen Osten. Links dieses Tals erscheint nach kurzer Zeit ein Zaun, der die Gateway Mine von der Wilderness Area abgrenzt und etwa hundert Meter weiter nördlich parallel zum Wash Richtung Ost-Nordost verläuft. Für einen Abstecher nach Norden folgt man einfach diesem Zaun, der nach etwa 0,7 Meilen ab Trailhead einen scharfen Knick nach Norden macht (BIS02) und dann kurz vor einer roten Hügelkette endet. Geht man von hier aus 0,6 Meilen geradeaus in nördlicher Richtung weiter, gelangt man zunächst zu Coloured Butte, einem großen, schön gestreiften Hügel mit einer farbigen Kappe (BIS-N1) und dann nochmals 0,2 Meilen weiter zu einem Gebiet mit kleinen, braun-beigen Hoodoos (BIS-N2).

Die Vanilla Hoodoos im Norden der Bisti Wilderness

Hier kann man noch ein Stück weiter nach Norden gehen Richtung Stonewings (BIS-N3), oder man wendet sich gleich nach rechts und gelangt dann nach etwa 0,4 Meilen zu den hübschen, cremefarbenen Vanilla Hoodoos (BIS-N4). Nach diesem Abstecher ins nördliche Gebiet der Bisti Wilderness gilt es nun, von diesen etwas höher gelegenen Hügelketten aus einen guten Abstieg hinunter ins Bachbett des Alamo Wash zu finden, um von dort aus dann den Rückweg zum Fahrzeug anzutreten oder die Wanderung zu einer großen Rundtour durch den Süden der Bistis Badlands auszudehnen. Ein guter Punkt für einen solchen Abstieg befindet sich knapp 0,2 Meilen südwestlich der Vanilla Hoodoos (BIS-N5). Geht man unten im Hauptwash angekommen nach links (Osten), erreicht man nach etwa einer halben Meile den kleinen, schwarzbraunen Bisti Arch (BIS03). Ab hier ist der weitere Weg identisch mit der oben beschriebenen Südtour.

Bisti Wilderness Backcountry Camping

Wer etwas stressfreier wandern und mehr Zeit für Erkundungstouren und zum Fotografieren haben möchte, kann in der Bisti Wilderness auch unter freiem Sternenhimmel zelten, vorausgesetzt, man verlässt diesen wunderschönen Ort so unberührt und naturbelassen, wie man ihn vorgefunden hat. Zudem gelten für den gesamten Bereich der Bisti Wilderness strenge Naturschutzrichtlinien, an die man sich unbedingt halten sollte, einfach um diese einzigartigen fragilen Naturgebilde auch noch für die nächsten Generationen zu erhalten. So ist es nicht erlaubt, Feuer zu machen, auf Lehmfiguren zu klettern, sie zu beschädigen, Fossilien oder versteinertes Holz zu sammeln und das Gebiet mit Mountainbikes oder Motorfahrzeugen zu erkunden.

Information Bisti Wilderness

Bisti/De-Na-Zin Wilderness
Farmington Field Office
6251 College Blvd. Suite A
Farmington , NM 87402
Tel. (505) 564-7600 oder 1-800-842-3127

Internet: www.blm.gov/visit/bisti-de-na-zin-wilderness

Karten Bisti Widerness Area

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GPS-Daten Bisti Wilderness

  Bisti Süd.gpx

  Bisti Nord und Süd.gpx