Bundesstaat: Colorado
Höhe: 3.052 Meter ü.M.
Lage: am Hwy 149 zwischen Lake City und South Fork

Die sehr eindrucksvollen, etwa 30 Meter hohen North Clear Creek Falls liegen in unmittelbarer Nähe des Silver Thread Scenic Byway (Hwy 149) und sind daher im Gegensatz zu den meisten anderen Wasserfällen Colorados ohne lange Wanderung zu erreichen. Am schönsten sind die Wasserfälle nach der Schneeschmelze im Frühsommer, allerdings führt der Bach das ganze Jahr über genug Wasser, so dass sich der Abstecher auch später im Jahr noch lohnt. Im Winter können die Wasserfälle sogar zufrieren.

Zufahrt

Die ausgeschilderte Abzweigung zu den North Clear Creek Falls befindet sich am Hwy 149, etwa 24 Meilen südlich von Lake City bzw. 27 Meilen nordwestlich von Creede. Von dort fährt man auf der FR 510 eine halbe Meile nach Südosten und biegt dann links ab zum Parkplatz der North Clear Creek Falls Observation Site. Von Dezember bis Anfang/Mitte Mai ist die Zufahrtsstraße meist zugeschneit und wird auch nicht geräumt. In diesem Fall muss man die zusätzliche halbe Meile bis zum Parkplatz zu Fuß gehen.

Besichtigung der North Clear Creek Falls

Vom Parkplatz ist man in wenigen Schritten am Rand des Canyons, der aus Sicherheitsgründen mit einem breiten Holzgeländer gesichert ist. Von dort führt ein Weg weiter am Canyonrand entlang nach links zu mehreren schönen Aussichtspunkten auf die Wasserfälle des North Clear Creek, der hier nach seinem langen Weg über die flache und recht eintönige Hochebene ganz plötzlich über eine hohe Felskante in die Tiefe stürzt und danach in einem Canyon weiterfließt. Felsmauer und Canyonwände bestehen aus Nelson Mountain Tuff, erstarrter heißer Asche eines Vulkans des San Juan Volcanic Field, der vor etwa 27 Millionen Jahren ausbrach. Da die Wasserfälle nach Osten weisen, ist die beste Zeit für Fotos der frühe Morgen. Abends liegen sie dagegen im Schatten bzw. Gegenlicht.

Zurück am Parkplatz kann man anschließend noch rechts den kleinen Hügel hochgehen. Von dort bietet sich ein weiterer herrlicher Blick Richtung Osten auf die Schlucht und den weiteren Flussverlauf des North Clear Creek. Anschließend kann man bei der hübsch angelegten Picknick Area eine kurze Pause einlegen. Übernachten kann man auf einfachen National Forest Campgrounds ganz in der Nähe.

Campingplätze

North Clear Creek Campground
Höhenlage: 2.900 Meter ü.M.
Lage: 2 Meilen hinter den North Clear Creek Falls an der FR 510
Anzahl Plätze: 21 für Zelte und Wohnmobile (keine hookups)
Ausstattung: Wasser, Einfachtoiletten, Feuerstellen, Picknicktische
Öffnungszeit: Memorial Day bis Labour Day

Silver Thread Campground
(auch South Clear Creek Campground genannt)
Höhenlage: 2.888 Meter ü.M.
Lage: 3 Meilen südlich der North Clear Creek Falls am Hwy 149
Anzahl Plätze: 11 für Zelte und Wohnmobile (6 pull through, keine hookups)
Ausstattung: Wasser (nur Memorial bis Labour Day), Einfachtoiletten, Feuerstellen, Picknicktische
Öffnungszeit: ganzjährig, von Dez. bis Mai meist eingeschneit
Vom Campground führt ein steiler Pfad (275 Meter) zu den South Clear Creek Falls

North Clear Creek Falls Information

Divide Ranger District - Creede Office
304 South Main St., Creede, CO 81130
Öffnungszeiten: Mitte April bis Ende September Mo-Fr 8.30 - 17 Uhr