Bundesstaat: Arizona
Höhe: 180 Meter ü.M.
Lage: 90 Meilen südwestlich von Phoenix

Die Painted Rock Petroglyph Site ist ein mit dunklen Basaltblöcken übersäter Granithügel, der von einem flachen, sandigen Wüstengebiet umgeben ist, in dem es kaum Niederschläge gibt und die Tagestemperaturen im Sommer oft die 50 Grad Grenze erreichen. Besiedelt war diese Gegend einst von den Hohokam, die in die Oberfläche der schwarzen Felsen ihre Symbole, Muster und Zeichen einritzten. Über 800 solcher Petroglyphen wurden hier gefunden. Damit ist dies die größte Fundstelle von Hohokam Rock Art im Südwesten. Wer mit einem Wohnmobil unterwegs ist, kann auf einem Einfachcampground in der Nähe der Painted Rocks übernachten.

Zufahrt Painted Rock Petroglyph Site

Auf der I-8 fährt man nach Westen und nimmt dann 13,5 Meilen westlich von Gila Bend die Ausfahrt 102. Von hier fährt man auf der Painted Rock Dam Road 11 Meilen nach Norden, zweigt dann der Ausschilderung folgend nach links ab auf die Rocky Point Road und weitere 0,5 Meilen weiter nochmals nach links Richtung Painted Rocks. Der Parkplatz für die Besichtigung der Petroglyph Site befindet sich gleich dahinter auf der rechten Seite. Fährt man noch ein Stück weiter, gelangt man zum Einfachcampground des Parks.

Besichtigung Painted Rock Petroglyph Site

Vom Parkplatz sind es nur wenige Schritt, und schon steht man zu Füßen eines etwa 120 Meter langen, ovalen Hügels, der über und über mit rundlich geformten, schwarz glänzenden Basaltblöcken übersät ist. Geht man hier dem Rundweg folgend nach links, entdeckt man bereits auf den am Boden verstreut umher liegenden Felsblöcken die ersten Petroglyphen, darunter viele Tierfiguren wie Schlangen, Skorpione oder Eidechsen, aber auch Symbole von Sonne und Mond, Darstellungen von Menschen und abstrakte Zeichen wie Spiralen oder quadratische Labyrinthe. Weitere Felszeichnungen entdeckt man, wenn man vom Wanderweg aus den schmalen Trampelpfaden folgt, die auf den Hügel hinauf führen. Allerdings sollte man bei solchen Kraxeleien etwas vorsichtig sein und vor allem niemals die Felszeichnungen selbst mit den Händen berühren, da sie sich durch den feinen Ölfilm auf der Haut langsam zersetzen können. Don't touch the petroglyphs!

Die Painted Rock Petroglyph Site wird zwar offiziell der Hohokam Kultur zugeordnet. Der Fundort befindet sich allerdings genau an der Schnittstelle zweier Kulturkreise, und zwar der Hohokam im Osten und der Patayan im Westen. Dementsprechend findet man auf den Felsen auch Zeichen und Stilelemente beider Kulturen. Das Alter der Petroglyphen wird von Archäologen auf etwa 1.000 Jahre geschätzt. Zu den interessanten Zeugnissen aus der Zeit der Hohokam gehören auch die Ruinenstätten des Casa Grande Ruins National Monument und die Sears Kay Ruins nordöstlich von Phoenix in der Nähe des Bartlett Lake.

Campingplatz Painted Rock Petroglyph Site

Unmittelbar südlich der Painted Rock Petroglyph Site befindet sich ein einfacher Campingplatz mit 60 großzügig angelegten Stellplätzen, die auch für größere Wohnmobile geeignet sind. Jeder Stellplatz verfügt über einen Picknicktisch mit Feuerstelle. Wasser, Strom und Dumpmöglichkeiten gibt es allerdings nicht, lediglich eine Einfachtoilette. Der Platz ist komplett der Sonne ausgesetzt und schattenlos. Zur Hauptsaison von Oktober bis April ist ein Camp Host vor Ort.

Information Painted Rock Petroglyph Site

Bureau of Land Management
Lower Sonoran Field Office
21605 N. 7th Avenue
Phoenix, AZ 85027-2929
Tel. (623) 580-5500