Jerome  

Das Hotel Connor aus dem Jahr 1898 an der Main Street

Bundesstaat: Arizona
Höhe: 1.580 Meter ü.M.
Einwohner: 434
Lage: in Zentralarizona zwischen den beiden Städtchen Prescott und Sedona

Jerome ist ein ehemaliges Bergbaustädtchen in den Bergen der Black Hills, in denen schon vor Ankunft der Spanier von den Yavapai Kupfer abgebaut wurde. Der Ansturm auf das Gebiet begann 1863, als in der Umgebung von Jerome neben Kupfer auch Gold entdeckt wurde und ganze Heerscharen von Glücksrittern das Land überschwemmten. Folge davon waren heftige Kämpfe mit den Yavapai Apachen, die durch das Camp Grant Massacre noch weiter angefeuert wurden und von General George Crook erst im Jahre 1873 endgültig niedergeschlagen werden konnten. Zu seiner Blütezeit während des Kupferbooms in den späten 1920er Jahren besaß Jerome eine Bevölkerung von 15.000 Einwohnern, zwei Kirchen, ein Opernhaus, ein Krankenhaus, 12 Bordelle und fast 100 Saloons. Heute ist der kleine Ort in den Bergen eine Mischung aus quirligem Touristenstädtchen, halb verfallener Ghost Town und Freiluftmuseum, in dem die turbulente Bergbauvergangenheit noch auf Schritt und Tritt sichtbar und lebendig ist.

Zufahrt Jerome

Der kleine Ort liegt zu Füßen des Cleopatra Hill etwa auf halbem Weg zwischen Sedona und Prescott. Kommt man von Sedona, schraubt sich der Highway 89A hinter Clarkdale langsam bergauf, bis man nach 4,5 Meilen die ersten Häuser der ehemaligen Bergbausiedlung erreicht. Wesentlich imposanter ist die Zufahrt, wenn man von Prescott kommend die Black Hills überquert, denn die serpentinenreiche Abfahrt durch den von rostroten Felsen und ehemaligen Bergbauschächten gesäumten Hull Canyon hinunter nach Jerome ist aufgrund ihrer spektakulären Streckenführung mit vielen tollen Ausblicken bereits ein landschaftliches Erlebnis für sich!

Viele der alten Wohnhäuser wurden liebevoll restauriert

Jerome Sehenswürdigkeiten

Jerome Historic District  

1967 wurde die gesamte Innenstadt von Jerome zur National Historic Landmark erklärt. Da in den Jahren 1894 und 1899 zwei große Feuer die Stadt heimsuchten, stammen die meisten der Gebäude, in denen heute Shops, Cafés und Restaurants untergebracht sind, aus der Zeit danach. Durch die Steilhänge fielen zahlreiche Gebäude auch schon Erdrutschen zum Opfer, darunter das ehemalige Gefängnis von Jerome. Da Parkplätze in der Innenstadt rar sind, parkt man am besten bereits weit unten an der Zufahrtsstraße in den Ort oder beim State Historic Park und erkundet die Innenstadt dann von dort aus zu Fuß. Sehenswert ist vor allem der Bereich rund um das Connor Hotel an der Main Street und der Crib District, das ehemalige Bordell- und Rotlichtviertel von Jerome entlang der Diaz Street.

Jerome State Historic Park  

100 Douglas Rd., Jerome, AZ 86331, Tel. (928) 634-5381 Lage: auf einem Hügel am nordwestlichen Stadtende von Jerome 1912 kaufte der kanadisch-amerikanische Geschäftsmann James S. Douglas die Little Daisy Mine in Jerome. 1916 ließ er auf dem Hügel direkt oberhalb dieser Mine die Douglas Mansion errichten, einen prachtvollen Landsitz, der als Familienvilla und Hotel für Geschäftsleute und Investoren genutzt wurde. In diesem Gebäude ist heute ein großes Museum untergebracht, in dem neben einigen original möblierten Räumen der einstigen Villa auch Ausstellungen zur Bergbaugeschichte der Region zu sehen sind, darunter alte Schwarzweißfotos, Geräte, Werkzeuge und Maschinen, aber auch Mineralien aus den verschiedenen Erzgruben Arizonas.

Alte Werkzeuge und Utensilien für die Gesteinsanalyse
Ein 165 kg schwerer Azurit und Malachit aus der Morenci Kupfermine in Arizona

Das interessanteste Schaustück des Museums ist jedoch ein großes 3D Modell von Jerome, das die riesige Ausdehnung des unterirdischen Stollen- und Schachtsystems zeigt. Auf dem Außengelände sind weitere Ausstellungsstücke zum Bergbau zu sehen. Von hier aus hat man auch einen schönen Blick auf die Stadt mit ihren alten Wohnhäusern und auf die Berghänge mit ihren verlassenen Minenschächten. Öffnungszeit des Visitor Centers: täglich 8 Uhr bis 16 Uhr, Öffnungszeit des Museums täglich 8 Uhr bis 16 Uhr. Internet: https://azstateparks.com/jerome/

Blickt man vom Außengelände des State Parks nach Nordwesten, fällt ein lang gestrecktes, mehrstöckiges Gebäude auf, das an eine Schule oder Krankenhaus erinnert. Dies ist das Little Daisy Hotel, das von James S. Douglas im Jahr 1919 als Wohn- und Schlafstätte für seine Minenarbeiter errichtet wurde. Nachdem es lange Zeit leer stand, wird es inzwischen von einem Privatinvestor restauriert.

Audrey Shaft Headframe Park  

100 Douglas Rd., Jerome, AZ 86331 Der Audrey Förderturm an der Zufahrtsstraße zum Jerome State Historic Park ist die größte noch erhaltene Holzkonstruktion aus der Zeit des Bergbaus. Mit ihm wurden Bergleute samt Gerät bis in eine Tiefe von 578 Metern befördert - in die Bergbaustollen und Schachtanlagen der Little Daisy Mine, aus der von 1918 bis 1938 Kupfer im Wert von insgesamt 125 Millionen Dollar zu Tage gefördert wurde. Heute kann man durch eine Glasplatte am Boden des Förderturms mittels einer faszinierenden Konstruktion aus Xenonlampen und Spiegeln einen Blick in die Tiefe werfen. Neben dem Förderturm sind auf dem Gelände noch weitere Bergbaugerätschaften ausgestellt, darunter Grubenwagen, Bohrer und ein Transportkäfig des Aufzugs für die Bergleute. Der Eintritt in den kleinen Park ist kostenlos. Öffnungszeit: täglich 8-17 Uhr.

Die Audrey Förder- und Schachtanlage aus dem Jahr 1919 reichte bis in eine Tiefe von 578 Metern

Jerome Übernachtung

Viele der historischen Gebäude von Jerome wurden im Laufe der Jahre restauriert und in Bed & Breakfast Unterkünfte umgewandelt. Diese bewegen sich preislich allerdings durchweg im gehobenen Bereich. Daneben gibt es noch das Jerome Grand Hotel und das Connor Hotel aus dem Jahr 1989 direkt an der Main Street. Etwas ruhiger übernachtet man im Surgeon’s House Bed and Breakfast etwas oberhalb des Ortes mit schön angelegten Gärten und Blick über das Verde Valley, 200 Hill St., Jerome, AZ 86331, Tel. (928) 639-1452.

Jerome Information

Jerome Chamber of Commerce
310 Hull Ave.
Jerome, AZ 86331
Tel. 928-634-2900
Öffnungszeit: Mo-Fr 9-17 Uhr

Internetseite: jeromechamber.com